Gordon Russell T.

3 juill. 1936 – 5 nov. 2013

Peintre et professeur d’art. Il voit le jour dans un des quartiers les plus pauvres de Philadelphie. Issu d’une famille peu ouverte aux activités intellectuelles et aux beautés artistiques, dans une société dominée par l’ultra-conservatisme, confie-t-il plus tard dans un entretien, il remet tôt en question son milieu. Soucieux de s’en sortir, il accepte de faire partie d’une équipe de basket-ball universitaire, ses études étant de ce fait défrayées. En 1959, il termine un baccalauréat en beaux-arts à la Temple University de Philadelphie – au primaire et au secondaire, il a révélé un talent pour le dessin. Une substantielle bourse lui permet d’entreprendre une double maîtrise (MA et MFA) à l’Université du Wisconsin. Après ses débuts comme enseignant, à l’Université de l’Utah puis à l’Université de Californie à Berkeley, il fait un séjour prolongé au Danemark, grâce à une bourse de l’American Scandinavian Foundation, et expose à Copenhague, et en Suède et en Allemagne. En 1973, il vient à Montréal et visite ce qui deviendra l’Université Concordia. À cette époque, dans sa production, il explore l’abstraction, démarche facilitée par son établissement dans le Nord-Est du continent, car, en 1974, il devient membre du corps professoral de la Faculté des beaux-arts de l’Université Concordia. Il y enseigne jusqu’à sa retraite en 1997. Après quoi, il voyage et, privilégiant cette fois les triptyques et les grands formats, il peint plus que jamais – il est artiste en résidence à Bellagio (Italie) en 2006. Ses œuvres ont été présentées dans de nombreuses expositions solos ou de groupe et font partie de plusieurs importantes collections tant aux États-Unis qu’au Canada. Évacuant l’idée de diaspora, cet artiste noir américain cherche et parvient dans son art, dit-on, à une liberté émanant d’un affranchissement des stéréotypes de race et de rang social, au service d’une vision lumineuse de la vie. Après la joie de l’idée, la joie dans la création. Né à Philadelphie, aux États-Unis, le 3 juillet 1936, Russell T. Gordon est décédé à Montréal le 5 novembre 2013.