Cinéaste documentaire. D’origine française, il arrive au Québec en 1953. Après des études en économie politique à l’Université de Montréal et un passage à la Société Radio-Canada, il entre à l’Office national du film, comme recherchiste et scénariste. En 1965, il fonde la Société générale cinématographique (SGC), une entreprise-pilote de production de films qu’il préside jusqu’en 1970. Il est également président fondateur des Ateliers audiovisuels du Québec, qui poursuivent l’œuvre de la SGC. S’intéressant à divers sujets d’actualité, et surtout aux cultures autochtones, tout en ne dédaignant pas la fiction, de 1962 à 2004 il réalise ou produit un grand nombre de courts et longs métrages, à caractère sociopolitique, ethnologique et pédagogique. Son œuvre a permis de garder sur pellicule des traditions maintenant disparues. De ce souci de conservation, mais aussi de bien d’autres, dont la dénonciation et la prise de conscience, témoigne tout particulièrement Chronique des Indiens du nord-est du Québec (1973-1980), une vaste fresque de 12 films. Dans cette série, la première de l’histoire du Québec à adopter le point de vue des Autochtones, Arthur Lamothe étaie leurs revendications, et parle carrément d’ethnocide pour qualifier l’attitude des Blancs à leur endroit. Au cours de sa carrière, plusieurs de ses films ont été sélectionnés et primés lors de festivals, dont Les bûcherons de la Manouane (1962), un classique du cinéma direct. Arthur Lamothe a fait l’objet de rétrospectives, entre autres à la Cinémathèque française en 1980, et a reçu de nombreux prix, notamment le prix Albert-Tessier (1980), dont il a été le premier lauréat. En 1996, la France l’a fait chevalier des Arts et des Lettres. Il était aussi membre de l’Ordre du Canada et chevalier de l’Ordre national du Québec. Ses films Les bûcherons de la Manouane et Mémoire battante font partie de la cinémathèque de base en études québécoises constituée par l’Association internationale d’études québécoises. Né à Saint-Mont, en France, le 7 décembre 1928, il est décédé à Montréal le 18 septembre 2013.
Lamothe Arthur
7 déc. 1928 – 18 sept. 2013